张先生有打鼾的毛病，近两年不但鼾声如雷，晚上只要平卧，就感到呼吸困难被憋醒，只好坐在凳子上睡觉。白天，他感到疲惫不堪、浑身乏力，经常在工作时酣然入睡。医生检查后发现，患者因为鼻甲过于肥大，睡觉时鼻甲下垂，引起呼吸道阻塞，出现睡眠呼吸暂停综合征。
 
    阻塞性睡眠呼吸暂停综合症（OSAHS），一般指上气道塌陷堵塞引起的呼吸暂停和低通气不足，具体指成人7小时睡眠时间，发作次数大于30次，每次发作时，口、鼻气流停止大于10秒，伴血氧饱和度下降，称之为阻塞性睡眠呼吸暂停综合征。

    呼吸暂停可以分为中枢性、阻塞性和混合性三种。中枢性呼吸暂停表示肺内无气流进入，无口鼻气流亦无胸腹呼吸运动；而阻塞性呼吸暂停时口鼻无气流通过，而胸腹呼吸运动存在。 

    据统计，“鼾症”在人群中的发病率为15%～20%，这部分人群中有1/5为睡眠呼吸暂停综合征，我国约有4000万左右。 
 
    流行病学调查显示：30～35岁的人群中，有20%的男性和5%的女性打鼾；60岁左右的人群中，则有60%男性和40%女性打鼾；肥胖者打鼾的要比瘦者多3倍；严重的打鼾者与相同年龄和体重的不打鼾者比较，前者患高血压的可能性更大，且往往发展成为阻塞性睡眠呼吸暂停。 
 
    总之，鼾症可发生于任何年龄，甚至婴儿和儿童，男女均可发病，但多见于40岁以上男性；女性则多见于绝经后，其病情多较男性为轻。少数病人可有家族史。随着我国肥胖人口的快速增加，该病有明显增高的趋势，因此已经成为影响公众健康的重要问题之一。

    睡眠呼吸暂停导致血氧分压下降，二氧化碳分压上升，pH下降，可发生呼吸性酸中毒，甚至呼吸骤停、心力衰竭、心律失常。因此OSAHS可以严重危害病人的健康，在所有的OSAHS病人中血液氧饱和度都会降低。调查证实，严重打鼾者中高血压患病率达48%而且不易控制。冠心病患病率是普通人的3～4倍。脑血管意外（中风）发病率是普通人2倍。另外OSAHS也与糖尿病发病有一定关系。

    因为开车打瞌睡而引发的交通事故占总交通事故的25%。同时可引起白天疲倦、嗜睡、记忆力减退、肥胖、脾气暴躁、性欲减退、老年呆滞等各种症状体征。现已发现80多种疾患与人的睡眠有关，睡眠呼吸暂停综合征已经成为都市人健康的隐形杀手。 

    在快节奏的现代生活中，睡眠质量问题越来越受到人们的重视。 

    据 国家卫生研究院的统计数据显示睡眠障碍已成为一个社会问题，每年3月21日已经确定为 睡眠日。鼾症引起的低氧、高碳酸血症可导致心、脑、肾等重要脏器的损害。