进行耳部检查时，如为一般体格检查，应按先右后左的顺序进行检查；如为病人，应先检查健耳或病情较轻之耳，然后检查病耳或病情较重之耳，以免漏检或发生交叉感染。临床上主要鼓膜的检查方法有徒手检查法、耳镜检查法、电耳镜检查法、鼓气耳镜检查法四种。临床上还通常用鼓膜显微镜和手术显微镜观察鼓膜的各种细微变化，为临床诊断提供更为确切的依据。

    (一)外耳检查法

    即观察耳廓的形状、大小及位置，注意两侧是否对称有无畸形、增厚及皮肤红肿、充血、肿胀、皮疹、渗液、瘘管、疤痕及冻伤等，受检者侧坐，受检耳朝向检查者。检查者坐定后调整光源及额镜，使额镜的反光焦点投照于受检耳之外耳道口，注意外耳道有无耵聍栓塞、异物，外耳道壁是否红肿，有无疖肿，新生物、瘘口、狭窄，以及首段后上壁有无塌陷等。如遇耵聍或异物遮挡视线，应清除，外耳道有脓液时，须注意其性状和气味。

    (二)鼓膜检查法(包括 1．徒手检查法 、2．耳镜检查法、3．电耳镜检查法、4．鼓气耳镜检查法 四种）

    观察时应注意其形态、色泽、标志、活动度，以及有无穿孔等，鼓膜或中耳有病变时，鼓膜皆可出现不同程度的变化，如 充血，肿胀，颜色变黄，或呈琥珀，灰蓝色，'或混浊；增厚，萎缩变薄，出现钙斑。鼓室积液时，透过鼓膜可见液面或气泡；鼓膜向外膨隆或向内凹陷。鼓膜穿孔应注意穿孔的大小及位置，鼓室粘膜是否充血、水肿、鼓室内有无肉芽、息肉或胆脂瘤等。

    1．徒手检查法

    (1)双手检查法 检查者一手将耳廓向后、上、外方轻轻牵拉，使外耳道变直，另手食指将耳屏向前推压，使外耳道口扩大，以便看清外耳道及鼓膜。婴幼儿外耳道呈裂隙状，检查时就将耳廓向下方牵拉，方能使外耳道变直。

    (2)单手检查法 检查者以左手牵拉耳廓，右手进行操作如拭洗脓液，钳取耵聍、异物等。检查左耳时，左手从耳廓下方以拇指和中指夹持耳廓并向后、上外方牵拉。同时以食指推压耳屏向前，检查右耳时，左手则从耳廓上方以拇指和中指牵拉耳廓，食指推压耳屏。

    2．耳镜检查法

    受检查者侧对检查者，如为右耳则以左手中指及无名指夹持耳廓，成人将耳廓向后、上方牵引。婴幼儿应向后、下方牵引，以将外耳道展平直，选一大小合适的耳镜，以右手拇、食指夹指耳镜并以旋转的方式由外耳道口轻轻插入，并将耳镜移交给左手拇、食指夹持，使稳定于外耳道内，以便空出右手进行治疗操作。如检查左耳则以左手拇、食指夹持耳镜，中指支撑于耳廓舟状窝内，将耳廓向后、下、外方撑起。

    3．电耳镜检查法 电耳镜是自带光源和放大镜的耳镜，有的电耳镜附有鼓气装置，可以放大观察外耳道及鼓膜，利用鼓气装置观察鼓膜活动度情况，可以发觉在耳镜检查时未发觉的病变，电耳镜是检查鼓膜的基本器械，尤其适用于婴幼儿或卧床患者。

    4．鼓气耳镜检查法 鼓气耳镜的结构及特点是可自带光源,耳镜的侧方有一个小孔，并经一小橡皮管与橡皮球连接，底部由一个放大镜所密封。将适当大小的耳镜置于外耳道内，在外耳道和耳镜问不留空隙时，外耳道即形成一密闭腔。此时，通过挤压或放松鼓气耳镜上的橡皮球，便可在外耳道内产生交替出现的正、负压来观察鼓膜的运动情况，并能发现细小的鼓膜穿孔和因负压吸引而从穿孔处流出的脓液。